冬至(包饺子的过程)为什么要吃饺子
本报北京12月21日电(记者上官云)时光流逝，星辰在变。转眼间，又是一个冬至。在二十四节气中，它是非常特殊的一个，在古代曾被称为“亚岁”。
至今，冬至在人们心中占据着重要的地位，关于它的讨论也从未停止过。吃饺子，吃汤圆……对于很多人来说，此时拥有一份属于冬至的美食，代表着对不久后春节团圆的期待。
是节日吗？
冬至是二十四节气之一，又称“冬至”、“贺冬”。还有一种说法是，既是节气，也是节日。那是周代的大年初一，以前是很热闹的一天。
图:在中国传统节日冬至到来之际，河南洛阳伏牛山滑雪场的工作人员用数万块饺子拼出了一个长7.32米、宽3.66米的巨型彩色饺子，迎接这个传统节日。王中举摄
在古籍中，似乎也能找到冬至是节日的证据。文献中记载:“冬至太阳升起，你们就庆祝……”也就是说，人们首先庆祝冬至节，是为了庆祝新年的到来。
以冬至为节日起源于汉代，兴盛于唐宋。然而，周历的之一个月是夏历的11月。所以周朝的正月等于现在的十一月，拜年和过年其实差别不大。
然而，一些学者认为，严格来说，冬至不是一个节日。民俗学专家王娟说，“这个节气很早就出现了，庆祝的方式也出现的更早，但不能简单等同于我们现在说的这个节日。”
“古代很多重要活动都在冬至举行，内容丰富，但各地庆祝方式不同，差异很大。”她解释说，通常的民俗活动大概就是给长辈送鞋，“数九”，画图驱寒等等。
王娟说:“有一种说法是，冬至祭祀孔子时会有一个盛大的仪式，但这不是一个普遍的庆祝活动。所以冬至和我们今天说的传统节日新年还是有区别的。”
冬至为“子岁”
抛开“是不是节日”的讨论，冬至确实是二十四节气中一个特殊的存在。正是阴气上升、阳气发生的时候，也是传统计算二十四节气的起点。
图:“冬至”节气当天，重庆一家老羊肉馆生意红火。很多市民排着长队等着进补，也有市民买羊肉自己炖。周毅摄
在古人的观念中，冬至处于新旧交替的季节，自然有着非同寻常的文化意义。冬至节的许多习俗和仪式都来源于人们对这个季节的感受。
《后汉书》中记载:“冬至前后，君子静下心来，众官不肯做任何事，不听政治，然后择吉日省事。”这一天，全庭放假休息，开开心心过一个“平静生活”的节日。
后来，春节祭祖、家宴的习俗也经常出现在冬至。冬至曾被称为“小年”，可见其重要性。魏晋六朝时，冬至称为“子岁”，人们要祭奠父母长辈。
宋代以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节日。在民间，祭祖的规模要小得多，人们更多遵循一些习俗，比如吃馄饨、红豆饭等。
美食不仅仅是为了满足味蕾。
“百里不同风，千里不同俗。”冬至对人的意义不仅仅是一个时间节点那么简单。
文中提到，清代苏州人“最重冬至节”。冬至的前一天，亲戚朋友们互相赠送节日食品，那些提着篮子和盒子的人挤满了道路，俗称“冬至盘”。
苏州冬至的时令食品是冬至任务。冬至任务是用糯米粉做的，中间包着糖肉、蔬菜、水果、豌豆沙、萝卜丝等。人们用它来祭拜之一厨房，互相喂食，作为节日礼物。
照片:图为迎接冬至的五福饺子宴。韩摄
大多数北方人习惯在这个时候吃饺子，而南方一些地方则愿意来一碗汤圆。冬至过后，是阳生长的时候。绿色容易使人想起春天。有些地方会在这个时候特意吃一些青菜，以示顺应天气。在寒冷的冬天，他们盼望着鸟语花香的季节早日到来。
所以，不管吃饺子还是馄饨，人们在意的不是味蕾的满足感。
从“子岁”这个古称，到今天人们常说的冬至之夜，恐怕也是因为它总是出现在岁末，离春节的团圆日也不远了。
“吃了冬至面，每天都要排一条线。”冬至过后，随着时间的推移，白天变长，黑夜变短，春天的脚步越来越近。(完)
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